材料（１人前）

作り方

1. 皮付きの素焼きピーナッツを３５ｇと柿の種１０ｇを計量してビニール袋に入れ丁寧に細かく砕く。
2. 市販の板チョコを小さく割って湯せんしてヘラでかき混ぜながら溶かしていく。
3. チョコレートが溶けたら、砕いたピーナッツと柿の種を投入しチョコレートと混ぜていく。
4. １００円ショップで購入した型にスプーンで入れていき、粗熱が取れたら冷蔵庫でしばらく保管して固まったら出来上がり。

  ピーナッツチョコで大切な方の脳を守る

2月14日はバレンタインデーです。すっかり2月の風物詩となりました。近頃では、女性から女性への｢友チョコ｣や男性から男性への｢強敵(とも)チョコ｣など形態も多様化しているようです。いずれにせよ、お菓子で幸せになれるなんて素晴らしいことです。さて、今月はそのバレンタインデーにうってつけの手作りピーナッツチョコレートです。ハートの形も可愛いですね。

バレンタインデーでの求愛活動での脳活動で重要なのがドーパミン作動性神経と呼ばれるものです。この神経から放出されるドーパミンは快い感情や学習効果をもたらしてくれます。ちなみに求愛活動は生物学的には学習に分類されます。このドーパミンと求愛行動との関係は動物では既に確認されています(Nature(2012)489,7414)。しかし、この恋愛と関係の深いドーパミン作動性神経はストレスや薬物に弱いことも知られています。これを助けて、ドーパミン作動性神経を守ってくれるのがピーナッツやチョコレートに豊富に含まれるポリフェノールです。今回のレシピで、ピーナッツを薄皮付きのまま使用し、市販の板チョコを高カカオチョコレートにすれば1人前あたり2500mg以上のポリフェノールを摂ることが出来ます。このポリフェノールは投与量に応じて図のようにドーパミン作動性神経細胞を守ってくれるのです。(Drugs Aging(2003)20(10),711-721)。ちなみに、ここで使われている神経毒はメチルフェニルピリジンといいドーパミン作動性神経を特に傷つける毒です。

バレンタインデーにピーナッツチョコレートを贈って、大事な方の脳を守ってあげてください。また、そのお気持ちが相手に伝わりますように！